今、巷で流行っているヨガ、なんかオシャレだし、有名なモデルさんとかあの女優さんもやってるし始めてみようかな？ホットヨガに行ったらダイエットに良さそうだから始めてみようかな？健康にいいみたいだから始めてみようかな？はじめたい理由はみんなそれぞれ！そして、最初のヨガの目的もそれぞれです。ですが、もしかしたらヨガを体験すればするほど、知れば知るほど楽しみ方が変わってくるかもしれません。そんなヨガの楽しみ方をご紹介します！

クラスに来る生徒さんのヨガを始めるきっかけは、身体面の悩みからという方が殆どです。実際に、適度なストレッチや筋力発揮によって体の柔軟性や筋肉量upが望めます。特別な道具が入らないのでどこでもはじめられ、一人でもできます。今はいろいろなヨガの種類があるので、自分にあったスタイルを見つけることもできるはずです。また、呼吸を意識的に行うので自律神経バランスを整えてリラックス効果も望めます。日常のストレスを抱えている方も、ヨガをするとなんだかスッキリする！と感じられるのはこのことが理由の一つです。ヨガを始めるきっかけは身体面の悩みだったけれど、続けるうちになんだかヨガの気持ちよさにはまってしまうという方は多くいらっしゃいます。それはこの自律神経バランスの調整によりストレスが軽減され、精神面でのリラックスを感じられるからというのも理由の一つなのですね。

そして、精神面での効果は実はこれだけではありません。 “瞑想”によって自分のことをより深く理解することも、ヨガの大きな要素です。ヨガがその他の運動と決定的に違うのはこの “瞑想”を目的としている点です。瞑想というと、なにか小難しい印象があるかもしれません。ですが、難しく考える必要はありません。何かに没頭して無心にやり続けて気づいたらあっという間に時間が経っていた、という経験はありませんか？それと同じく、どこか一点に集中を向ける。呼吸や体の感覚に集中する。それも瞑想の一種なのです。

ヨガのクラスでは、よく「人と比べないようにしましょう」と言われます。本来体を動かすヨガはアクロバティックな動きを練習するとか身体的に追い込むことだけが目的ではなく、先に述べた瞑想、つまり自分に集中し、理解することが目的なのです。だからこそ、他人は関係ないのです。隣の人が自分よりもポーズを「上手」にとっていようと、何も恥ずかしいことではないのです。

ヨガのクラスで自分に集中することで、段々と自分のことを理解できるようになると、心（マインド）や体の状態の移り変わりに気付きやすくなります。忙しい日常にいると、自分が疲れていたり、休みが必要なことに気づかないことが多々有ります。その為にどこかに負担をかけ続け、最終的にそこに不具合が生じることも少なくありません。自分の状態に気付き、休んだほうがいいなと感じれば、不具合が生じる前に自分で休みを取るなどリカバリーすることができます。セルフマネジメントにつながるのですね。セルフマネジメントができれば、よりクリアな自分をいつでも保つことができます。人間なので体は疲れるし、イライラすることもあります。そういう時は休めばいいのです。

このように、ヨガの恩恵は身体面だけでなく、精神面にも沢山のことを私たちにもたらしてくれます。何より大切なのは、ヨガって楽しいな、好きだなと思う気持ちです。自分のペースでできるものだからこそ、みなさんのそれぞれの楽しみ方を見つけて、それを実践されていくことを心より願っています。共にヨガを、自分を、楽しみましょう！